Издается с 1987 года по инициативе академика Е.П. Велихова, академика А.М. Прохорова и профессора И.Н. Сисакяна.
Выходит 4 раза в год.
Журнал ориентирован на широкий круг ученых и специалистов по информатике, прикладной математике, оптике, вычислительной технике и квантовой электронике.
Журнал «Компьютерная оптика» включен в Перечень ВАК Минобрнауки РФ ведущих рецензируемых научных журналов и изданий.